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 Cuando a fines de 2004 comencé a trabajar en la idea de un libro sobre Emanuel Ginóbili muchos de las personas que entrevisté me preguntaron acerca del por qué hacerlo cuando aún transitaba por la mitad de su carrera deportiva.
Mi respuesta era clara. Una curiosidad personal y profesional de conocer a fondo la historia de quien –llegando desde el básquet, un deporte que no es de los más populares del país– había logrado conquistar el corazón de los argentinos e ingresar en el reducido círculo de los máximos ídolos deportivos. Suponía que detrás de sus resonantes triunfos debía haber una historia que merecía ser contada.
Debo reconocer que los resultados de la investigación superaron ampliamente mis expectativas. Es que el fenómeno Ginóbili sólo es entendible en el contexto en que Emanuel nació y se desarrolló. Su historia resulta fascinante porque es una parábola sobre el destino, la fuerza de voluntad, la obsesión sin límites, el talento, la inteligencia y la paciencia para tejer un objetivo para el cual, de algún modo, se está predestinado. No es la historia de alguien común sino de alguien muy singular.
Emanuel Ginóbili nació en una familia muy especial, en cuya casa del Pasaje Vergara 14, de Bahía Blanca –considerada por todos como una prolongación del club del barrio–, se respira básquet en cada rincón. El padre, Jorge, fue jugador, técnico y directivo de este deporte y transmitió a sus hijos –a través del ejemplo cotidiano– la pasión por el baloncesto y por una filosofía de vida regida por sutiles pero rígidas conductas virtuosas. Raquel, la madre, que acompaña con dulzura el fervor deportivo de su familia, se ocupó con gran esmero de la formación intelectual y moral de sus hijos y supo poner los límites cuando fue necesario. Los dos hermanos mayores –Leandro y Sebastián– desde pequeños se entusiasmaron con el básquet, lo jugaron –y uno de ellos aún lo juega– con calidad. Fueron dos espejos en los cuales Manu buscó reflejarse.
Como si fuese una extensión natural de la familia, creció entre un grupo incontable de amigos –muchos de ellos personajes importantes de este deporte– que se reunían en esta mítica casa para seguir los partidos desde la charla posterior, las anécdotas y las estrategias.
A ese entorno familiar hay que agregar el club del barrio, Bahiense del Norte –ubicado a apenas cien metros del domicilio de los Ginóbili–, segundo hogar de Manu, ejemplar formador de jóvenes, donde se vive desde su fundación un clima familiar difícil de encontrar en otros lados.
Todo eso ocurre además en una ciudad, Bahía Blanca, considerada capital nacional del básquet , donde este deporte despierta la misma o mayor pasión que el fútbol. Así, desde muy pequeño, Emanuel supo aprovechar al máximo este contexto y extraer lo mejor de él. Si se suma su inteligencia, su mentalidad ganadora, su sacrificio y entrega no es extraño que Manu haya apostado siempre, con humildad, a ser el mejor de todos.
Poder escribir su vida fue una experiencia que me permitió conectarme con los mejores valores de esa familia, del club de barrio, de su gente y de toda una ciudad. Gracias a ellos, que me abrieron las puertas de sus casas y también sus corazones en prolongadas entrevistas, pude conocer detalles inéditos y reconstruir paso a paso cada una de sus etapas personales y profesionales hasta el presente, saber cómo se gestó el ídolo. Cada viaje a Bahía Blanca fue un viaje a ese mundo tan particular. Cada diálogo con todos los que han tenido que ver con su formación en la Argentina, en Europa o en los Estados Unidos me permitieron conocer las claves de su evolución como ser humano y deportista. Y relatarlo en un primer libro sobre su vida. Para, en definitiva, poder revelar cómo la forja de una personalidad triunfadora como la de Manu no es producto del azar o de la fortuna sino de la tenacidad individual y de un entorno, de un momento y hasta de un país. |
